SÃO PAULO | Faltaram emoções na estreia da F1 na Austrália. Ao menos, o resultado em si não foi o esperado: a vitória de Vettel só posterga para as próximas provas a liderança que Hamilton há de impor no campeonato se o desempenho dos carros se repetir do Bahrein em diante. E, curiosamente, foi a quase-filial Haas quem premiou a matriz Ferrari ao dar um show de como não se trabalhar nos pits.
A situação real da F1 era uma bola cantada desde que Hamilton resolveu tirar da cartola aquela volta primorosa no fim do Q3 e, por consequência, o sorriso de Vettel. Com Lewis mantendo a ponta após uma largada sem sustos, nenhuma outra estratégia premiaria qualquer adversário: quem vinha de pneus supermacios não tinha desempenho suficiente e estava encaixotado atrás das Haas — Verstappen atrás de Magnussen, Ricciardo atrás de Grosjean depois de ter lindamente superado Hülkenberg. Aí a Ferrari chamou Räikkönen para os pits, levando a Mercedes a reagir. Vettel ficou na pista rezando por um problema. A Haas não soube apertar as porcas e jogou seus carros na pista. 25 pontos para o alemão.
Estava claro que Seb ganharia a corrida uma vez na frente de seu maior rival. Há uma dificuldade latente em ultrapassar — arrojados, Verstappen e Ricciardo não ameaçaram Magnussen e Grosjean nenhuma vez. Mesmo com um carro evidentemente melhor, Hamilton foi comboiando até cometer um erro. Aí a Mercedes viu que já era e que o melhor a se fazer era poupar o equipamento nessa F1 cujo regulamento incentiva a não arriscar.
Um adendo sobre Räikkönen: um fim de semana bem decente, não há do que se falar. Tenho dúvidas de como seria o cenário se estivesse ali em terceiro, e não segundo. Será que a Ferrari chamaria Vettel para os boxes antes ou Räikkönen seria mesmo a piranha-de-boi? Um triunfo de Kimi cairia bem só para ter algo realmente diferente na abertura do campeonato.
Ricciardo terminou colado em Räikkönen, algo que já era comum no ano passado, mas que especificamente demonstra que a Red Bull tem o mesmo ritmo de corrida da Ferrari. Verstappen ficou encaixotado atrás de Alonso, este com uma McLaren que evoluiu, que tem o que comemorar, mas cujo resultado também mascara a posição em que a equipe inglesa ocupou no fim de semana: a de sexta força, atrás de Haas e Renault. Hülkenberg foi sétimo e Sainz, com náusea, foi décimo; Vandoorne terminou em nono; pontos OK para estes três. Bottas foi o oitavo; recebeu a posição meio que por osmose, já que pouco fez para chegar aos pontos.
Bottas que se cuide. Já começou devendo. A Mercedes que dê a chance devida a Wehrlein.
De resto, a Force India realmente vai sofrer. O projeto do carro deste ano nasceu muito errado. Pérez e Ocon, com o carro do ano passado, fariam algo melhor. O primeiro tentou buscar o ponto de Sainz; o segundo andou muito aquém do que se espera no fim de semana todo. E na rebarba, Toro Rosso, Sauber e Williams tiveram problema em um de seus carros cada — Gasly abandonou, ora, ora, com problema no motor Honda; Ericsson caiu fora por um problema hidráulico; e Sirotkin foi o primeiro a sair da prova porque o freio falhou. Hartley, sei lá que que aconteceu, Leclerc segurou Williams, e assim foi. Estas vão sofrer para brigar por pontos.
Fica para Sakhir, daqui duas semanas, a esperança de uma F1 diferente. A Austrália — nota 5 na edição 2018 — às vezes mascara desempenhos, e o circuito do deserto do Bahrein tem sido ótimo para disputas mais ferrenhas entre vários carros. Até lá, a Mercedes vai fazer uma reuniãozinha básica se só falhou no equipamento que dava a projeção da distância Hamilt0n-Vettel no período do VSC. E que a Ferrari também veja que a conquista foi circunstancial e trabalhe em melhorias.